C’est important de poser les bases avant de plonger tête la première dans le vif du sujet. La musique « soul » est née dans les années 1950-1960 et puise sa substance dans le gospel et le rhythm and blues (R&B). Avec des voix puissantes et une sincérité brute, elle est l'expression d'expériences et d'émotions universelles. Mais voilà, plus d’un demi-siècle plus tard, comment garder cette authenticité dans une époque noyée sous l’uniformité algorithmique des plateformes de streaming ?
C’est justement là que les artistes indie-soul entrent en scène, avec des propositions musicales qui fusionnent des genres variés, des récits souvent introspectifs, et une production artisanale loin des studios ultralissés. Ce qui frappe, c’est leur capacité à renouveler les codes historiques tout en puisant dans des influences modernes, parfois inattendues.
Difficile de ne pas parler de Lianne La Havas lorsqu’il s’agit d’artisans du genre. L’anglaise est l’un des visages emblématiques de cette scène. Avec des albums comme "Is Your Love Big Enough?" ou encore son opus éponyme de 2020, elle joue la carte de la vulnérabilité, tout en variant les textures musicales. Sa voix soyeuse et enveloppante glisse sur des arrangements souvent minimalistes où se croisent guitare acoustique, nappes électro légères et influences jazz.
L’album "Lianne La Havas", acclamé par la critique, témoigne de son refus de s’enliser dans une case. Elle recrée un hymne indie-soul magique en reprenant même "Weird Fishes" de Radiohead en version soul-folk. Un pont brillant entre deux univers.
Michael Kiwanuka incarne à son tour cette quête de réinvention. Inspiré par des légendes comme Bill Withers et Otis Redding, il propose des œuvres où un psychédélisme vintage côtoie des orchestrations très contemporaines. Avec l’album "Kiwanuka" (2019), il a frappé fort. Soubresauts de cordes, chœurs planants et un storytelling qui donne des frissons : le tout formant une fresque sonore presque cinématographique.
Ce n’est pas un hasard si son single "Cold Little Heart" est devenu emblématique, marquant de son empreinte la série Big Little Lies. Kiwanuka, c’est la force tranquille, la puissance émotionnelle sans surcharge. Une indie-soul qui mélange introspection et grandeur.
Un nom de plus à ajouter à la galaxie indie-soul, et non des moindres : Cleo Sol. La Londresienne, membre du mystérieux collectif SAULT, a également brillé avec ses projets solo. Son album "Mother" (2021) livre l’essence même d’une soul douce et éthérée — comme une caresse. À chaque écoute, on a l’impression de plonger dans des souvenirs chéris, des instants suspendus où la voix diaphane de Cleo nous guide.
Le vrai secret de son art réside dans sa simplicité. Une guitare mélodique, une percussion discrète, et cette voix qui souffle tout sur son passage. Une indie-soul dénudée, où chaque note respire.
Si les artistes mentionnés jusqu’à présent ont déjà marqué une empreinte certaine sur le milieu, la scène indie-soul regorge aussi de talents encore moins visibles sur le radar principal. Voici quelques noms à connaître sans tarder :
Ces artistes ne se contentent pas d’expérimenter sur le plan sonore. Ils portent aussi un message, souvent sociopolitique ou profondément personnel. Michael Kiwanuka évoque des blessures liées à ses origines et à son identité avec une force désarmante. Cleo Sol canalise des thèmes universels – maternité, introspection, héritage. L'indie-soul, c’est la quête d’une liberté totale : dans le son, mais aussi dans le récit.
Ce qui rend ce mouvement passionnant, c’est cette capacité à capter les douleurs d’une époque tout en offrant des perspectives lumineuses. Le son peut être mélancolique, mais il ne sombre jamais dans le pessimisme.
L’indie-soul est un mouvement insaisissable. Toujours en mutation. D’une saison à l’autre, certains artistes feront proliférer des influences afrobeat, d’autres iront chercher l’acoustique pure pour envelopper leur auditoire. Mais une chose est certaine : c’est ce refus du conformisme, ce besoin de réinventer, qui donne toute sa saveur à cette musique. Et si tu es ici, lecteur de M.A.D.J.O., c’est que toi aussi, tu cherches les vibrations qui traversent les genres, flirtent avec différentes époques mais restent inoubliables. Alors, branche ton casque, explore les discographies évoquées, et fais-nous savoir : qui t’a le plus bousculé dernièrement ?